Infolge der vielen Gerüchte, die von übelgesinnten und hinterhältigen Leuten in Umlauf gesetzt worden sind

Robert Matthews
(Bild: Quelle)

“Infolge der vielen Gerüchte, die von übelgesinnten und hinterhältigen Leuten über Entstehung und Fortschritt der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in Umlauf gesetzt worden sind und die alle von ihren Urhebern ersonnen worden sind, um der Kirche als solcher und ihrem Fortschritt in der Welt entgegenzuwirken, habe ich mich veranlasst gesehen, diese Darstellung zu schreiben, um die Öffentlichkeit eines Besseren zu belehren und allen Wahrheitssuchern die Tatsachen über mich und die Kirche so zu vermitteln, wie sie sich zugetragen haben, soweit mir diese Tatsachen zur Verfügung stehen.” (Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:1). 

Wie ist die Joseph Smith - Lebensgeschichte, wie wir sie heute haben, entstanden? 

Die Joseph Smith–Lebensgeschichte, wie sie heute in Köstliche Perle enthalten ist, basiert auf einem offiziellen Bericht, den Joseph Smith selbst 1838 begonnen hat, um die Ereignisse seines Lebens darzustellen. Die Entstehungsgeschichte dieser Lebensgeschichte zeigt, wie sorgfältig und inspiriert dieser Bericht zusammengestellt wurde, um den Mitgliedern der Kirche und der Welt ein klares Verständnis über die Anfänge der Wiederherstellung des Evangeliums zu geben. Hier sind die wichtigsten Schritte und Hintergründe: 

1. Historischer Kontext der Lebensgeschichte 

• Frühe Kritik und Verleumdung: Ab den 1830er Jahren war die Kirche ständigen Angriffen ausgesetzt. Viele falsche Berichte über Josephs Leben und seine Visionen kursierten. Um dem entgegenzuwirken, begann Joseph, seine Geschichte aufzuschreiben. 

• Offizielle Dokumentation der Ereignisse: Die Kirche wuchs, und es wurde wichtiger, die frühen Ereignisse der Wiederherstellung zu dokumentieren, insbesondere für die Nachwelt. 

2. Verschiedene Berichte von Joseph Smith 

Joseph Smith hat seine Erlebnisse in mehreren Versionen zu verschiedenen Zeiten aufgeschrieben. Sie unterscheiden sich in ihren Details, was nicht verwunderlich ist. Kannst du genau erzählen, was du an einem bestimmten Tag vor einer Woche, einem Monat, einem oder mehreren Jahren an einem bestimmten Tag getan hast? Würdest du bei jeder Erzählung genau dasselbe sagen? Oder würdest du jeweils an andere Details denken und sich somit deine Erzählungen etwas unterscheiden? Oder würde der Umstand, wem du deine Erlebnisse zu welchem Anlass erzählst, sich auch auf den Inhalt auswirken? Dies erklärt, dass sich die verschiedenen Versionen der Lebensgeschichte von Joseph Smith unterscheiden. Doch jede Erzählung enthält das wichtigste Ereignis seines Lebens, dass er gebetet und eine Offenbarung von Gott erhalten hat. Die heutige Lebensgeschichte basiert auf der umfassendsten Version, die 1838 begann: 

• 1832-Bericht: 

• Die früheste schriftliche Aufzeichnung seiner Vision. Sie war nur für Joseph gedacht und wurde zu Lebzeiten Josephs nie veröffentlicht. 

• Joseph schrieb diesen Bericht selbst in seinem Tagebuch nieder. 

• Schwerpunkt: Vergebung der Sünden und die persönliche Erfahrung mit Gott. 

• Diese Version wurde erst später im 20sten Jahrhundert wiederentdeckt und veröffentlicht. 

• 1835-Bericht: 

• Niedergeschrieben durch Warren Parrish, einen Sekretär Josephs und war für Robert Metthews *) gedacht, der vorgab ein Prophet zu sein. 

• Enthält Details über den Besuch Gottes des Vaters und Jesu Christi und erwähnt auch das Erscheinen von Engeln. 

• Wichtiger für Diskussionen mit Einzelpersonen. 

Der 1835-Bericht von Joseph Smith, der von Warren Parrish niedergeschrieben wurde, hatte mehrere Schwerpunkte: 

1. Göttliche Erscheinungen: Der Bericht enthält detaillierte Beschreibungen der Erscheinungen von Gott dem Vater und Jesus Christus. Dies war ein zentraler Punkt, um die göttliche Natur von Joseph Smiths Visionen zu betonen. 

2. Engelbesuche: Der Bericht erwähnt auch das Erscheinen von Engeln, was die spirituelle Bedeutung und die himmlische Unterstützung für Joseph Smiths Mission unterstreicht. 

3. Diskussionen mit Einzelpersonen: Der Bericht war besonders wichtig für Diskussionen mit Einzelpersonen, wie zum Beispiel mit Robert Matthews, der vorgab, ein Prophet zu sein. 

Diese Version der Lebensgeschichte war darauf ausgerichtet, die göttlichen Erfahrungen von Joseph Smith zu betonen und seine Rolle als Prophet zu festigen. 

• 1838–1839-Bericht (offizielle Version): 

• Diese Version, für die Öffentlichkeit gedacht, wurde von Joseph diktiert und von seinen Schreibern, insbesondere James Mulholland **), niedergeschrieben. 
  Seine Aufzeichnungen sollten auch zukünftigen Generationen als Zeugnis dienen und die theologische Bedeutung seiner Visionen und Offenbarungen verdeutlichen. 

• Sie ist die Version, die heute in Köstliche Perle steht. 

• Schwerpunkt: Beginn der Wiederherstellung, Josephs Suche nach Wahrheit, der Widerstand des Satans und die Erste Vision. 

Die 1838-1839-Version der Joseph-Smith-Lebensgeschichte ist besonders bedeutend, da sie die umfassendste und offiziellste Darstellung seiner Erfahrungen und Visionen bietet. Diese Version wurde von Joseph Smith diktiert und von seinen Schreibern, insbesondere James Mulholland, niedergeschrieben. Hier sind die Hauptschwerpunkte dieser Version: 

1. Beginn der Wiederherstellung: Diese Version betont die Anfänge der Wiederherstellung des Evangeliums und Josephs Suche nach Wahrheit. 

2. Erste Vision: Sie enthält eine detaillierte Beschreibung der Ersten Vision, in der Joseph Smith berichtet, dass ihm Gott der Vater und Jesus Christus erschienen sind. 

3. Widerstand des Satans: Der Bericht beschreibt auch die Hindernisse und den Widerstand, den Joseph Smith erlebte, als er versuchte, die Wahrheit zu finden. 

4. Öffentliche Bekanntmachung: Diese Version war für die Öffentlichkeit bestimmt und wurde erstmals 1842 in der Kirchenzeitung "Times and Seasons" veröffentlicht. Sie ist heute in der "Köstlichen Perle" enthalten2. 

Diese Version der Lebensgeschichte ist ein zentraler Bestandteil der Lehren der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage und bietet einen tiefen Einblick in die spirituellen Erfahrungen und Herausforderungen von Joseph Smith. 

• 1842-Bericht: 

• Veröffentlicht als Teil des „Wentworth-Briefs“ ***) für die Öffentlichkeit. 

• Kürzer und eher zusammenfassend, aber mit Fokus auf die Grundprinzipien der Kirche. 

Die 1842-Version der Joseph-Smith-Lebensgeschichte ist als Teil des sogenannten Wentworth-Briefs bekannt. Dieser Brief wurde von Joseph Smith auf Anfrage von John Wentworth, dem Herausgeber des Chicago Democrat, verfasst. Der Wentworth-Brief enthält eine kurze Geschichte der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, ihre Glaubensgrundsätze und eine Prophezeiung über die Verbreitung des Evangeliums. 

Einige Hauptpunkte des 1842-Berichts sind: 

1. Zusammenfassung der Geschichte: Der Brief bietet eine prägnante Zusammenfassung der Geschichte der Kirche und der Visionen von Joseph Smith. 

2. Glaubensartikel: Der Brief enthält die 13 Glaubensartikel, die die grundlegenden Lehren und Überzeugungen der Kirche zusammenfassen. 

3. Öffentliche Bekanntmachung: Der Bericht war für die Öffentlichkeit bestimmt und sollte ein klares Bild der Kirche und ihrer Lehren vermitteln. 

Diese Version ist kürzer und eher zusammenfassend, aber sie hat einen starken Fokus auf die Grundprinzipien der Kirche. 

All diese Versionen wurden in unterschiedlichen Situationen für bestimmte Zwecke erstellt und haben demzufolge unterschiedliche Fokussierungen. 

• *) Robert Matthews, auch bekannt als Matthias der Prophet, war eine faszinierende und kontroverse Figur des 19. Jahrhunderts. Er traf Joseph Smith im Jahr 1835 in Kirtland, Ohio. Matthews behauptete, Gott der Vater inkarniert zu sein und hatte eine kleine Anhängerschaft in New York. Sein Treffen mit Joseph Smith war kurz, aber bemerkenswert, da es zwei charismatische religiöse Führer zusammenbrachte, die beide behaupteten, göttliche Offenbarungen zu empfangen. 
  Matthews hatte eine bewegte Vergangenheit, einschließlich Visionen, die ihn dazu brachten, seine Familie zu verlassen und eine religiöse Gemeinschaft zu gründen. Seine Begegnung mit Joseph Smith fand während einer Zeit statt, als Smith selbst viele Herausforderungen und Kontroversen durchlebte. 

• **)  James Mulholland war ein bedeutender Schreiber und Sekretär von Joseph Smith, dem Gründer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Er spielte eine wichtige Rolle bei der Dokumentation der Ereignisse und Offenbarungen, die Joseph Smith erlebte. Insbesondere war Mulholland der Schreiber der 1838-1839-Version der Joseph-Smith-Lebensgeschichte, die heute in der "Köstlichen Perle" enthalten ist. 

• ***) Der Wentworth-Brief ist ein bedeutendes Dokument in der Geschichte der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Joseph Smith, der Gründer der Kirche, verfasste den Brief im Jahr 1842 auf Anfrage von John Wentworth, dem Herausgeber des Chicago Democrat. Der Brief enthält eine kurze Geschichte der Kirche, ihre Glaubensgrundsätze und eine Prophezeiung über die Verbreitung des Evangeliums. 
  Der Wentworth-Brief ist besonders bekannt für die Aufnahme der 13 Glaubensartikel, die die grundlegenden Lehren und Überzeugungen der Kirche zusammenfassen. Diese Glaubensartikel sind bis heute ein wichtiger Bestandteil der Lehren der Kirche. 

3. Die Version in der Köstlichen Perle 

Die Version, die wir heute in der Köstlichen Perle haben, stammt aus der 1838–1839-Aufzeichnung und wurde erstmals in der „Times and Seasons“ (einer Kirchenzeitschrift in Nauvoo) im Jahr 1842 veröffentlicht. Sie wurde später als Teil der Köstlichen Perle aufgenommen, einem Buch heiliger Schriften, das 1851 von Franklin D. Richards, einem Apostel der Kirche, zusammengestellt wurde *). 

• *) Die Köstliche Perle wurde 1851 von Apostel Franklin D. Richards zusammengestellt. Als Missionspräsident in Großbritannien veröffentlichte er eine Sammlung verschiedener Offenbarungen und Schriften des Propheten Joseph Smith, die zuvor in den `mormonischen Zeitungen´ in den USA erschienen waren. Diese Zusammenstellung sollte den Mitgliedern der Kirche in England zugänglich gemacht werden und wurde später als kanonisches Werk der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage anerkannt. 

4. Warum diese Lebensgeschichte wichtig ist 

• Klärung der Wahrheit: In der Zeit um 1832 gab es viele Anfeindungen und Anschläge gegen Joseph und die junge Kirche und es wurden falsche Behauptungen in die Welt gesetzt. Joseph wollte sicherstellen, dass seine Erlebnisse nicht verzerrt oder falsch dargestellt werden. 

• Theologische Bedeutung: Sie ist die einzige umfassende Beschreibung der Ersten Vision aus Josephs eigener Perspektive und legt den Grundstein für das Verständnis der Wiederherstellung. 

• Vorbilder für uns: Die Geschichte dient als Beispiel dafür, wie man nach Wahrheit sucht, Widerstand überwindet und persönliche Offenbarung empfängt. 

Zusammenfassend: Die Joseph Smith–Lebensgeschichte, wie wir sie heute kennen, entstand aus einem sorgfältigen Prozess der Aufzeichnung und Überarbeitung, angeleitet durch den Wunsch, die Wahrheit über die Erste Vision und die Anfänge der Wiederherstellung zu dokumentieren. Sie basiert auf Josephs offizieller Aufzeichnung von 1838 und ist ein heiliger Bericht, der uns lehrt, wie wir Gott in unseren eigenen Lebensumständen suchen können. 

Welchen Ereignissen verdanken wir die Joseph Smith – Lebensgeschichte in der Köstlichen Perle? 

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